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最近、お腹が出てきた気がする…ズボンのウエストがきつくなってきた…
でもまあ、年齢的に仕方ないか、ビールの旨い季節だし♪
——そんなふうに思っていませんか？

確かに、40代以降の男性は代謝の低下や筋肉量の減少で、体型が変わりやすくなります。
しかし、放っておくと見た目だけでなく、体の内側にも深刻な影響が及ぶことがあるのです。
特に注目すべきなのが、「腸の状態」。
実は、中年以降の“ビール腹”は、腸内環境の乱れが関係しているケースが少なくありません。

腸内環境の乱れは「見えない病気のサイン」かも

腸内には、100兆個以上の腸内細菌が生息しており、善玉菌・悪玉菌・日和見菌がバランスを保っています。
この腸内フローラが乱れると、次のような不調が起こりやすくなります：

• 便秘・下痢を繰り返す
• お腹が張る・ガスがたまる
• 便やおならが臭くなる
• 疲れやすい、肌荒れがひどくなる
• メンタルが不安定になる（腸と脳はつながっています）

中年男性は、食生活やストレス、飲酒・喫煙、不規則な生活習慣により、腸に負担をかけやすい傾向があります。
また、加齢により腸の動き（蠕動運動）も弱まり、便通トラブルが起きやすくなります。

ぽっこりお腹の正体

実は、ビール腹の中には「内臓脂肪」と「腸内のガス」が大量に詰まっているケースが多いです。
脂肪の蓄積に加えて、腸の働きが低下していると、ガスが排出されずに腸内にたまり、見た目以上に膨らんでしまうのです。

これは見た目の問題だけではありません。
腸内環境の悪化は、以下のような病気のリスクを高めます：

• 大腸がん
• 過敏性腸症候群（IBS）
• 潰瘍性大腸炎
• 動脈硬化や糖尿病（腸と免疫・代謝の関係）
  
  
  
  

今日から始める“おじさん腸活”習慣

腸を元気にするには、まず生活習慣の見直しが第一歩。
以下のことを意識してみましょう。

① 朝起きたらコップ1杯の水を飲む

→腸のスイッチを入れ、便通改善に役立ちます。

② 発酵食品を意識的に摂る

→納豆、キムチ、味噌、ヨーグルトなど。善玉菌を増やします。

③ 食物繊維を毎食に

→野菜、きのこ、海藻、玄米などは腸内の掃除役です。

④ 運動は軽くてもOK

→ウォーキングやストレッチで腸の蠕動運動をサポート。

⑤ お酒と脂っこい食事はほどほどに

→腸を炎症させる原因、がんのリスクになります。

「おかしいな」と思ったら医師に相談を

腸の不調は、長引くと重大な病気のサインとなることもあります。
特に便の異変（形・色・頻度）や、慢性的な腹痛・下痢・便秘がある方は、一度専門医の診察を受けましょう。
内視鏡検査（大腸カメラ）で腸の状態をチェックすることが、病気の早期発見、深刻な病態を未然に防ぐ鍵になります。

腸を整えることは、体全体の調子を整えること。

「おじさんだから仕方ない」と諦めるのではなく、「今の自分をメンテナンスする」と前向きに考えてみませんか？
あなたの腸が元気になれば、きっと体も心も軽くなります。